Kymmenen erilaista ihmistä kohtaa toisensa yhden päivän aikana San Fernandon laaksossa Los Angelesissa. Tavallisia ihmisiä ja epätavallisia kohtaloita

Jokainen tarina tarjoaa jotain koskettavaa tai oivaltavaa. Magnolian mosaiikkiteosmaiset palaset muodostavat melankolisen ja surullisen tarinan amerikkalaisesta arjesta. Jokaisessa tarinassa on kuitenkin pienen pieni mahdollisuus paremmasta tulevaisuudesta.

Magnolia on erilaisuuden ja tavallisuuden välillä leikkivä elokuva itsensä löytämisestä ja hyväksymisestä.Näyttelijäkaarti vilisee tähtiä, joista mainittakoon mm. Tom Cruise. Cruise voitti roolistaan Golden Globe -palkinnon parhaasta miessivuosasta.