Tohtori Malcolm Sayer on ujo ja omapäinen tutkiva lääkäri, joka haluaa käyttää kokeiluasteella olevaa lääkettä herättääkseen harvinaista tautia sairastavat potilaansa. Leonard saa kunnian olla ensimmäinen potilas, johon kiistanalaista hoitoa kokeillaan. Hänen heräämisensä unestasaa myös sulkeutuneen tohtorin huomaamaan elämän yksinkertaiset, mutta uskomattoman ihanat ihmeet.