'Magdalenakodit' olivat katolisen kirkon nimissä, Sisters of Mercy -nunnajärjestön Irlannissa ylläpitämiä tyttökoteja. Niin perheet kuin lastenkoditkin lähettivät nuoria naisia näihin laitoksiin, joiden toiminta perustui pesuloissa raatamiseen - palkkana oli synninpäästö.

Synniksi luettiin esimerkiksi naimaton äiti, liian kauniit tai rumat kasvot, liika älykkyys tai joutuminen raiskauksen uhriksi. Puhdistuakseen synneistään tytöt pakotettiin tekemään töitä 364 päivää vuodessa ilman palkkaa.